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L'olfatto e il gusto sono due dei cinque sensi che gli esseri umani hanno. Sfortunatamente, spesso passano inosservati come gli altri sensi. Molti ritengono che il senso della vista o del tatto sia più importante e vitale nella vita umana.

Forse chi la pensa così, non deve aver mai sperimentato l'insapore della vita senza gusto e odore. Ad esempio in termini di appetito. Di solito, l'appetito nasce quando il cibo sembra attraente, ha un buon profumo e ha un sapore delizioso. Quindi, la perdita della capacità di annusare e gustare certamente abbassa il nostro appetito.

Riconoscere i disturbi del senso dell'olfatto

È difficile per le persone con disturbi olfattivi e del gusto distinguere tra i loro disturbi. La maggior parte delle cause dei disturbi del gusto è preceduta da disturbi olfattivi. La maggior parte delle persone non è consapevole di avere un disturbo olfattivo. La perdita di peso dovuta a cause sconosciute, diminuzione dell'appetito e malnutrizione possono essere alcuni dei segni di un disturbo olfattivo.

Nello svolgere la funzione dell'olfatto, il nervo olfattivo è responsabile. Il processo dell'olfatto inizia quando le particelle di odore inalate entrano nel naso, si dissolvono con il liquido nella cavità nasale e vengono quindi ricevute dal nervo olfattivo. Quindi, le informazioni verranno trasportate al cervello. L'interruzione di uno qualsiasi di questi processi può causare disturbi olfattivi.

Esistono vari disturbi del senso dell'olfatto, tra cui:

1. Iposmia: ridotta capacità di annusare.
2. Iperosmia: eccessiva sensibilità agli odori.
3. Kakosmia: un falso olfatto che non corrisponde alla realtà.
4. Fantosmia: Allucinazioni olfattive senza alcuno stimolo o innesco.

Dei 4 disturbi, concentriamoci sulle prime 2 cause, ovvero iposmia e iperosmia!

Cause di iposmia

Come accennato in precedenza, l'iposmia è una ridotta capacità di annusare un oggetto. Fortunatamente, da un terzo alla metà dei disturbi dell'iposmia possono migliorare nel tempo se trattati in base alla causa. Ci sono diverse cose che possono causare iposmia, vale a dire:

• Infezioni delle vie respiratorie e sinusite

Entrambi causano l'infiammazione delle vie aeree e dei seni paranasali, che provoca il rigonfiamento del rivestimento delle vie aeree e l'invasione di cellule infiammatorie. Più frequenti sono le infezioni e le sinusiti, maggiore è la possibilità di perdere l'olfatto. Il motivo, la dimensione dei nervi si ridurrà a causa di ripetute infezioni.

• Rinite allergica

La rinite si verifica a causa di disturbi del sistema immunitario, che sono caratterizzati da starnuti ripetuti, prurito al naso, agli occhi e alla gola, naso chiuso o che cola e tosse ogni volta che si è esposti ad allergeni (inneschi di allergia). L'esposizione ripetuta agli allergeni causerà sintomi di rinite. L'infiammazione ricorrente del rivestimento delle vie aeree aumenta il rischio di perdita dell'olfatto.

• Trauma alla testa

Gli impatti che causano lesioni ai nervi e alle vie nervose olfattive possono interrompere il processo di immissione delle informazioni nel cervello, il che porta a un senso dell'olfatto alterato.

• Consumo di alcuni farmaci

Alcuni tipi di farmaci, come i farmaci antiallergici, antinfiammatori e chemioterapici, possono causare problemi olfattivi come effetti collaterali.

Cause di iperosmia

Contrariamente all'iposmia, l'iperosmia è un'eccessiva sensibilità a uno stimolo olfattivo. Gli odori di stimolo che di solito non sono fastidiosi diventano eccessivi e fastidiosi. Sebbene l'incidenza sia inferiore all'iposmia, è bene che tu sappia dell'iperosmia.

Alcune cause di iperosmia sono:

• Cambiamenti ormonali, ad esempio nelle donne in gravidanza nel primo trimestre. Sperimenteranno nausea e vomito a causa dell'eccessiva sensibilità agli odori che li circondano.

• Emicrania. Negli episodi di attacchi di emicrania compaiono spesso disturbi di iperosmia.

• Malattia neurologica che interferisce con il nervo olfattivo o il percorso di trasporto delle informazioni al cervello.

• Consumo di metanfetamine, farmaci antiepilettici e farmaci antitumorali.

• Pazienti con diabete mellito, in particolare quelli che hanno avuto complicazioni e altri disturbi d'organo.

• Carenza di vitamina B12.

La complicanza più comune dell'iperosmia è l'emicrania. Inoltre, non di rado i malati sperimenteranno disturbi mentali, come depressione e disturbi d'ansia eccessiva.