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L'epatite A è un'infezione del fegato altamente contagiosa. Questa malattia è causata dal virus dell'epatite A, un tipo di virus dell'epatite che provoca infiammazione e influenza la funzionalità del fegato. La trasmissione dell'epatite A avviene principalmente attraverso acqua o cibo contaminati o il contatto diretto con persone affette da questa malattia. Se è ancora lieve, l'epatite A non richiede un trattamento speciale. La maggior parte delle persone infette da questo virus guarisce completamente senza danni permanenti al fegato. Per evitare questa malattia, è necessario mantenere l'igiene personale, compreso il lavaggio regolare delle mani. È disponibile anche un vaccino per l'epatite A per la prevenzione.

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I sintomi dell'epatite A

Segni e sintomi dell'epatite A, che di solito non compaiono fino a quando la persona non è stata infettata dal virus per diverse settimane, includono:

• Fatica
• Nausea e vomito
• Dolore all'addome, specialmente nell'area intorno al fegato (a destra sotto le costole inferiori)
• Le feci sono grigie
• Perdita di appetito
• Febbre
• Urina scura
• Dolori articolari
• Pelle e occhi gialli

Quando dovresti vedere un dottore?

Se si verificano i sintomi di cui sopra, consultare immediatamente un medico. Se sei stato esposto all'epatite A, l'iniezione di vaccini o la terapia con immunoglobuline entro 2 settimane può prevenire l'infezione.

Parlate con il vostro medico del vaccino contro l'epatite A se:

• Sei tornato di recente da alcuni paesi, in particolare dal Messico o dall'America centrale e meridionale.
• A un familiare o un amico viene diagnosticata l'epatite A.
• Di recente hai avuto rapporti sessuali con una persona affetta da epatite A.

Cause dell'epatite A

Il virus dell'epatite A, che causa l'infezione, di solito si diffonde quando una persona mangia feci contaminate dal virus, anche se solo in piccola quantità. Il virus dell'epatite A infetta le cellule del fegato e provoca infiammazione. L'infiammazione può compromettere la funzionalità epatica e causare altri segni e sintomi di epatite A.

Il virus dell'epatite A può essere trasmesso in diversi modi, come ad esempio:

• Mangiare cibo preparato da una persona infetta da questo virus e non lavarsi accuratamente le mani dopo aver urinato o defecato.
• Acqua potabile che è stata contaminata.
• Mangiare crostacei crudi da acqua contaminata.
• Avere un contatto diretto con qualcuno che è già infetto, anche se la persona non mostra alcun segno o sintomo.
• Fare sesso con persone infette dal virus.

Fattore di rischio

Sei ad alto rischio di epatite A se:

• Vai o lavora in una zona con alti tassi di epatite A.
• Uomini che hanno contatti sessuali con altri uomini.
• HIV/AIDS positivo.
• Avere un fattore di disturbo della coagulazione del sangue come l'emofilia.
• Uso di droghe illegali (iniezione)
• Vivere con qualcuno con l'epatite A.
• Fare sesso orale o anale con una persona con epatite A.

Complicazioni dell'epatite A

A differenza di altri tipi di epatite virale, l'epatite A non provoca danni a lungo termine e non diventa cronica. Tuttavia, in rari casi, l'epatite A può causare l'improvvisa cessazione della funzionalità epatica, specialmente negli anziani o in quelli con malattia epatica cronica. I pazienti con insufficienza epatica acuta richiedono cure e cure totali in ospedale. Alcune persone con insufficienza epatica acuta possono persino aver bisogno di un trapianto di fegato.

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Test e diagnosi

I medici di solito usano un esame del sangue per rilevare l'epatite A nel corpo. Verrà prelevato un campione di sangue, di solito da una vena del braccio, e inviato a un laboratorio per l'esame.

Epatite A Guarigione

Non esiste una cura specifica per l'epatite A. Di solito il tuo corpo eliminerà da solo il virus dell'epatite A. Nella maggior parte dei casi di epatite A, il fegato guarirà entro 6 mesi senza alcun danno a lungo termine. Il trattamento dell'epatite A è solitamente focalizzato sull'alleviare i segni e i sintomi, come ad esempio:

• Riposo: molte persone con epatite A si sentono sempre stanche, malate e prive di energia.
• Affrontare la nausea: la nausea può renderti difficile mangiare. Prova a mangiare pasti leggeri durante il giorno invece di pasti pesanti. Per ottenere abbastanza calorie, consuma cibi ad alto contenuto calorico. Ad esempio, bere succo di frutta o latte invece di bere acqua.
• Lascia riposare il fegato: il fegato potrebbe avere difficoltà a digerire droghe e alcol. Consultare un medico, quanto del farmaco è sufficiente. Non bere alcolici mentre sei ancora infetto dall'epatite A.

Suggerimenti sullo stile di vita per i pazienti con epatite A

Se sei stato infettato dal virus dell'epatite A, ci sono diverse cose che puoi fare per prevenire la trasmissione ad altre persone. Ecco i suggerimenti:

• Evita l'attività sessuale: evita tutte le attività sessuali se hai l'epatite A. Molti tipi di attività sessuale possono trasmettere questo virus al tuo partner. In effetti, anche i preservativi non forniscono una protezione sufficiente.
• Lavarsi le mani dopo aver usato il bagno: lavare e sciacquare le mani con sapone per almeno 20 secondi, quindi pulire. Asciuga le mani con un asciugamano usa e getta.
• Non cucinare cibo per altre persone se sei ancora positivo all'infezione: anche questo può portare a una facile trasmissione.

Epatite A Prevenzione

Il vaccino contro l'epatite A può prevenire l'infezione da questo virus. Il vaccino contro l'epatite A viene solitamente somministrato in due dosi, vale a dire la prima iniezione di vaccino, seguita da un vaccino di richiamo che viene iniettato 6 mesi dopo. Il vaccino contro l'epatite A è particolarmente indicato per:

• Bambini di 1 anno o bambini più grandi che non sono stati vaccinati a 1 anno di età.
• Operatori di laboratorio che hanno maggiori probabilità di avere un contatto diretto con il virus dell'epatite A.
• Uomini che fanno sesso con altri uomini.
• Persone che intendono recarsi in paesi con alti tassi di epatite A.
• Persone che assumono droghe illegali (iniettabili o orali).
• Persone che hanno una malattia epatica cronica.

Suggerimenti per evitare l'epatite A quando si viaggia

Se vai in paesi che hanno focolai del virus dell'epatite A, devi stare molto attento con il consumo di cibo e bevande. Sbucciate e lavate voi stessi frutta e verdura, evitate di mangiare carne e pesce crudi. Bevi acqua in una bottiglia sigillata e usa l'acqua anche per lavarti i denti. Se l'acqua sigillata non è disponibile, portare l'acqua a ebollizione prima di consumarla o utilizzarla.

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Non è difficile prevenire l'epatite A. Devi solo mantenere sempre la pulizia. Assicurati di lavarti sempre le mani dopo aver defecato e urinato. Assicurati anche di avere le mani pulite prima di mangiare o preparare il cibo.